Um dos calcanhares-de-Aquiles da última temporada, os pit stops da Ferrari foram os mais rápidos do GP da Austrália, na primeira etapa do Mundial. Tendo também resolvidas suas questões de aquecimento de pneus – vimos Fernando Alonso saindo com médios logo à frente de Rosberg que, mesmo de macios, não conseguiu se aproximar, cena impensável para os carros vermelhos ano passado – a equipe de Maranello ganhou outras problemas.
O F2012 sofreu com o alto consumo de pneus – dá para imaginar que, não fosse o Safety Car, os médios de Alonso não teriam suportado, tamanha a degradação ao se defender contra Maldonado (!) – principalmente com Massa, seriamente prejudicado pelo desgaste. A programação da equipe era parar entre as voltas 16 e 17 e o brasileiro já não se aguentava na pista na 10ª. E isso levando em conta que ele usava pneus macios novos, ao contrário dos 10 primeiros!
Os pit stops tiveram mudanças nesta temporada, com a impossibilidade das equipes usarem gás hélio em suas pistolas. O material, devido a sua maior pressão, ajudava na velocidade da troca, mas foi banido pela FIA devido aos altos custos. Como os tempos divulgados contemplam o total de parada, fica difícil precisar o quanto isso afetou as marcas.
Quase um segundo atrás do melhor pit stop da Ferrari, ficaram duas paradas da McLaren, além de Red Bull e Mercedes, as mais rápidas de 2011. Um detalhe curioso no time alemão é que apenas o mecânico responsável por levantar o carro usava um macacão diferente, verde, para que o piloto tivesse mais facilidade em visualizá-lo. Isso porque parar exatamente na marca correta é um grande passo para um pit stop eficiente, além de chegar já em ponto morto, para que as rodas não estejam girando, e rapidamente acionar a primeira marcha, em rotações ótimas para sair do pit.
A McLaren reconhece que Hamilton perdeu o segundo lugar ao parar logo antes do Safety Car. Isso, é claro, não poderia ser previsto pela equipe, mas o pit stop duplo feito pela equipe naquela volta fez o inglês perder tempo: enquanto a parada de Button foi de 22s8, a do companheiro não passou de 23s4.
A Williams fechou no início de 2012 parceria com a Michael Johnson Performance para treinar seus homens do pit stop e cravou a 10ª melhor parada, mas não mostrou consistência. É lógico que o acordo é recente e vários fatores contribuem para um bom pit stop, até o tipo de pistola usado e artimanhas para que os pilotos parem no local certo, mas é algo interessante de se observar ao longo do ano.
Confira os tempos dos pit stops na Austrália (tempo de perda total)
| Piloto | Tempo do pit | Diferença | Volta | |
| 1 | Fernando Alonso | 21.910 | 34 | |
| 2 | Fernando Alonso | 22.035 | 0.125 | 13 |
| 3 | Felipe Massa | 22.103 | 0.193 | 37 |
| 4 | Felipe Massa | 22.313 | 0.403 | 11 |
| 5 | Felipe Massa | 22.528 | 0.618 | 28 |
| 6 | Jenson Button | 22.837 | 0.927 | 36 |
| 7 | Lewis Hamilton | 22.862 | 0.952 | 17 |
| 8 | Mark Webber | 22.915 | 1.005 | 37 |
| 9 | Nico Rosberg | 23.017 | 1.107 | 31 |
| 10 | Pastor Maldonado | 23.166 | 1.256 | 37 |
| 11 | Nico Rosberg | 23.203 | 1.293 | 12 |
| 12 | Jean-Eric Vergne | 23.203 | 1.293 | 19 |
| 13 | Daniel Ricciardo | 23.257 | 1.347 | 22 |
| 14 | Jenson Button | 23.275 | 1.365 | 16 |
| 15 | Mark Webber | 23.302 | 1.392 | 14 |
| 16 | Kimi Raikkonen | 23.310 | 1.400 | 37 |
| 17 | Pastor Maldonado | 23.427 | 1.517 | 16 |
| 18 | Lewis Hamilton | 23.464 | 1.554 | 36 |
| 19 | Jean-Eric Vergne | 23.569 | 1.659 | 37 |
| 20 | Bruno Senna | 23.777 | 1.867 | 30 |
| 21 | Sergio Perez | 23.882 | 1.972 | 24 |
| 22 | Sebastian Vettel | 24.131 | 2.221 | 37 |
| 23 | Kamui Kobayashi | 24.162 | 2.252 | 36 |
| 24 | Sebastian Vettel | 24.256 | 2.346 | 16 |
| 25 | Daniel Ricciardo | 24.348 | 2.438 | 38 |
| 26 | Heikki Kovalainen | 24.397 | 2.487 | 14 |
| 27 | Vitaly Petrov | 24.579 | 2.669 | 18 |
| 28 | Paul di Resta | 24.579 | 2.669 | 33 |
| 29 | Heikki Kovalainen | 24.580 | 2.670 | 34 |
| 30 | Bruno Senna | 24.599 | 2.689 | 1 |
| 31 | Kimi Raikkonen | 24.881 | 2.971 | 19 |
| 32 | Paul di Resta | 24.933 | 3.023 | 13 |
| 33 | Timo Glock | 25.046 | 3.136 | 36 |
| 34 | Charles Pic | 25.303 | 3.393 | 21 |
| 35 | Kamui Kobayashi | 25.346 | 3.436 | 13 |
| 36 | Timo Glock | 26.322 | 4.412 | 20 |
| 37 | Heikki Kovalainen | 28.888 | 6.978 | 37 |
| 38 | Bruno Senna | 30.888 | 8.978 | 47 |
| 39 | Daniel Ricciardo | 32.319 | 10.409 | 1 |
| 40 | Charles Pic | 48.984 | 27.074 | 35 |
Tipos de pneus
Falaremos mais de estratégia em um post em separado, mas a lista de compostos divulgada pela Pirelli traz um panorama diferente em relação ao ano passado. Com a queda da diferença entre os compostos, tornou-se vantagem usar os médios para fazer um pit stop a menos. Isso diminuiu o número de paradas, mas também aumentou a gama de possibilidades, ao menos nesse início do campeonato, quando as equipes não têm tantas informações.
Foi curioso observar que a decisão que acabou com a corrida de vários, como Rosberg e Massa, foi colocar os pneus macios no segundo stint, pois sua diferença de performance em relação aos médios foi quase imperceptível, mas a durabilidade, muito menor.
Isso muda, inclusive, a estratégia de classificação, uma vez que guardar pneus macios já não é uma prioridade absoluta no sábado. Pode ser que vejamos carros fortes saindo com macios para guardar os mais duros, algo impensável ano passado.
| Stint 1 | Stint 2 | Stint 3 | Stint 4 | |
| Hamilton | Macio (17) | Médio (19) | Médio (22) | |
| Button | Macio (16) | Médio (20) | Médio (22) | |
| Grosjean | Macio (1) | |||
| Schumacher | Macio (10) | |||
| Webber | Macio (14) | Médio (23) | Médio (21) | |
| Vettel | Macio (16) | Macio (21) | Médio (21) | |
| Rosberg | Macio (12) | Macio (19) | Médio (27) | |
| Maldonado | Macio (16) | Macio (21) | Médio (20) | |
| Hulkenberg | Macio | |||
| Ricciardo | Macio (1) | Médio (21) | Macio (16) | Macio (20) |
| Vergne | Médio (19) | Macio (18) | Macio (21) | |
| Alonso | Macio (13) | Médio (21) | Médio (24) | |
| Kobayashi | Macio (13) | Macio (23) | Médio (22) | |
| Senna | Macio (1) | Médio (29) | Médio (17) | Macio (5) |
| Di Resta | Macio (13) | Macio (20) | Médio (25) | |
| Massa | Macio (11) | Macio (17) | Médio (9) | Médio (9) |
| Raikkonen | Macio (19) | Macio (18) | Médio (21) | |
| Kovalainen | Macio (14) | Médio (20) | Médio (3) | Médio (1) |
| Petrov | Médio (18) | Médio (16) | ||
| Glock | Macio (20) | Macio (16) | Médio (21) | |
| Pic | Macio (21) | Macio (14) | Médio (18) | Médio |
| Perez | Médio (24) | Macio (34) |