A temporada 2011 da F-1 pode estar batendo todos os recordes de ultrapssagens, mas as largadas continuam sendo muito importantes para o resultado final. Que o diga Mark Webber. O piloto é o que tem o resultado mais negativo em relação ao companheiro até aqui – chegou à frente de Sebastian Vettel apenas uma vez no ano – e, não coincidentemente, é o que possui o pior saldo entre posições ganhas e perdidas: impressionantes -24. Por que será que é tão difícil o australiano acertar uma?
São inúmeros os fatores que interferem nas largadas. Elas dependem em parte dos ensaios feitos durante todo o final de semana e das leitura feitas pelo engenheiros destes dados, assim como da velocidade de reação e sensibilidade do piloto nos primeiros metros. Saber onde se colocar nas primeiras curvas também também é decisivo.
Uma boa largada começa já na sexta-feira, quando os pilotos testam diferentes configurações de embreagem na saída do pit lane durante os treinos livres. Ao final das sessões, costumam ainda fazer o mesmo na própria posição de largada, já que os níveis de aderência podem ser distintos.
Até na “largada” para a volta de apresentação os pilotos testam a configuração e, no caso de patinarem, os engenheiros têm cerca de um minuto e meio para encontrar uma solução e informar o piloto sobre como proceder. Essa configuração de largada é controlada por meio do volante, sendo que a equipe nada pode fazer dos boxes a não ser instruí-lo.
Mas uma embreagem bem “afinada” não é garantia de boa largada. O piloto deve deixar as rotações de motor nos níveis adequados, soltar a primeira das duas embreagens o mais rapidamente possível quando as luzes se apagam e soltar a segunda lentamente, de acordo com a aderência.
Como existem essas duas fases, é normal vermos um piloto pular bem, mas perder terreno nos metros seguintes – ou o contrário, sair não tão bem e depois dar uma estilingada. Quando isso acontece, dá para colocar na conta do piloto. Quando já não sai da linha bem, é bem mais comum uma falha no carro – Webber, por exemplo, reconheceu que a má largada de Cingapura foi culpa sua, ao contrário de Spa – lembrando que hoje não há mais sistemas que controlam as largadas eletronicamente.
Após estas duas fases, ainda cabe ao piloto se posicionar bem na freada para a primeira curva – sempre alguém fica encaixotado, tem de frear antes e acaba perdendo posição, que o diga Felipe Massa em várias provas desse ano – e saber usar o Kers, que só pode ser ativado quando o carro passa de 80km/h.
O normal é que os pilotos não usem todos seus 6s6 de Kers aos quais têm direito na largada para poder defender-se ao longo da volta, mas pelo menos duas vezes neste ano vimos Fernando Alonso pular de quarto para primeiro – em Monza e Barcelona, ambas as vezes jogando para a torcida por saber que não tinha carro para vencer a prova – gastando todo o Kers logo de cara. Definitivamente não é pouca coisa que pode dar errado.