Rapidinhas de Mônaco

Lembra que eu falei do dia da marmota? Aqui estou eu de novo comentando sobre uma dobradinha da Mercedes e um erro estratégico da Ferrari, versão Mônaco.

A explicação que ouvi tanto de Vettel, quanto de Mattia Binotto, foi que o tempo de corte do Q1 surpreendeu a Ferrari. Eles efetivamente achavam que o tempo de Leclerc seria suficiente para passar da primeira parte da classificação e não queriam gastar um jogo de pneus, algo que faria com que eles tivessem que fazer o Q3 com só uma tentativa, basicamente jogando fora qualquer (pequena) chance de pole. Erraram por 53 milésimos.

Olhando os números, dá para entender de onde veio o erro. O “corte” do Q1 foi 1min12s9 na terceira sessão de treinos livres e, com 2min para o final da sessão o cenário era o seguinte para a Ferrari: Vettel tinha 1min12s335 e Leclerc, 1min12s149. Ou seja, o tempo de Leclerc era 0s8 mais baixo que a “nota de corte” do FP3. Para efeito de comparação, na corrida anterior, o “corte” foi 0s4 e a pista da Espanha é mais longa. É compreensível, portanto, que a Ferrari tenha julgado que 0s8 seriam suficientes para Leclerc, que ficou no Q1 por uma diferença de 0s052.

É um erro, sim, mas olhando os números de perto não é um erro primário. E quem acredita que uma equipe vai eliminar um carro no Q1 para favorecer um dos pilotos simplesmente não entende nada de F1.

Olhando para frente, para a corrida. Não acredito que os pilotos do meio do pelotão tentarão largar com os médios, já que é difícil aquecer os pneus – mais do que nos anos anteriores. Talvez seja algo que valha a pena para Leclerc, mas é bem arriscado, já que a Ferrari, particularmente, sofre para aquecer os pneus. Ele correria riscos no começo da corrida, mas poderia sair ganhando no caso de um SC no final.

Fora isso, o único diferencial de estratégia deve ser conseguir ou não fazer os macios durarem no começo da prova para poder colocar os médios, e não os duros, para a segunda parte.

Isso porque a grande questão é a dificuldade de se colocar temperatura nos pneus deste ano, o que vai piorando quanto mais duro fica o composto. E a questão não é só o rendimento logo após a parada em si, mas também o quão exposto o piloto ficaria quando houver um Safety Car. Neste caso, o pior cenário seria SC + pneu duro gasto.

Em termos de estratégia, uma das particularidades de Mônaco é que o overcut funciona melhor que o undercut, e isso deve ser mais proeminente neste ano. Isso significa que ficar mais tempo na pista com pneus gastos é a melhor estratégia para passar um rival, ao invés de tentar antecipar a parada para andar mais rápido com os pneus novos e roubar a posição desta forma (undercut). O overcut funciona melhor em Mônaco porque os pneus não se desgastam tanto e demora-se para aquecer os pneus novos.

A tendência é que as Mercedes desapareçam e possam fazer a estratégia que bem entenderem, e o pega pode ser interessante entre Verstappen e Vettel e vale destacar individualmente Ricciardo, sempre muito rápido em Mônaco, Magnussen, que estava com um sorriso de orelha a orelha, muito orgulhoso da sua volta, Kvyat, que estava muito descontente com o carro na quinta-feira e teve confiança suficiente para dar a volta por cima, e Carlos Sainz, que colocou a McLaren em um Q3 no qual ela não merecia estar.

Dito tudo isso, há uma chance de não termos mais um dia da marmota neste domingo: a previsão do tempo mostra a possibilidade de chuva das 14h às 18h – e a corrida começa às 15h10 locais. Quem quiser começar a dança, que fique à vontade!