Drops do GP da Bélgica e a impagável Claire Williams

O paddock da F1 voltou agitado das “férias”, com tantos movimentos no mercado de pilotos. A próxima peça que deve se encaixar é Raikkonen, que estava fora do time há dois meses, e agora tem grandes chances de renovar, muito em função de sua popularidade com o lado do marketing ferrarista. Com isso, o nome de Leclerc começou a ser associado com a Haas.

Essa informação vem de um jornalista que praticamente vive dentro da Sauber, mas é estranha pela maneira como Gene Haas gere seu time. A única lógica seria a vontade da Ferrari de promover Giovinazzi. A Sauber poderia, inclusive, mudar os dois pilotos, já que Fred Vasseur está de olho na dança da cadeira. Ele gosta muito de Vandoorne e vê Grosjean como melhor que Ericsson. Assim que um deles estiver no mercado, vai tentar convencer os acionistas (inclusive os suecos).

Outra discussão é em relação ao futuro da Force India. Lawrence Stroll quer colocar seu filho na equipe que acabou de comprar, mas isso depende de uma vaga ser assegurada para Ocon. A vontade de Toto Wolff é colocá-lo na McLaren, mas parece que o contrato de Vandoorne está bem amarrado.

Falando em McLaren, conversei com Gil de Ferran sobre o futuro do time. Ele deixou claro que Vandoorne e Norris não são as únicas opções e disse algo interessante: que a relação de Alonso com a McLaren está sendo negociada. Ou seja, é possível que sua associação com a equipe não continue dependendo do que ele escolher fazer ano que vem.

Voltando à Force India, Renault, McLaren e Williams voltaram atrás e liberaram o dinheiro da premiação para a equipe. Como tudo na F-1, claro que isso teve um preço: a continuidade do nome Force India. Por que os rivais se importariam com isso? Na prática, essa manutenção dificulta que o time se torne uma Mercedes B, já que os alemães não querem uma associação com a marca de Mallya.

Essa questão das equipes B tem dado o que falar nos bastidores, especialmente pela estrutura que a Ferrari acabou criando com Haas e Sauber. Na prática, eles estão sendo usados como fonte de pesquisa e desenvolvimento, que é limitado por regulamento.

Mas não é uma discussão simples. O projeto da Haas, que gastou muito menos que outras que entraram no esporte – e teve resultados muito melhores – indica o caminho do futuro para novos times. E se essa possibilidade for cortada a própria saúde do esporte.

Mas eu não poderia falar do GP da Bélgica sem citar uma das melhores noites do ano: o pub quiz da Williams, apresentado pela impagável Claire Williams e seu senso de humor – e os shots que ela obriga todo mundo a tomar pelos mais variados motivos. Houve vários momentos impagáveis. Claire “puniu” alguns jornalistas com shots e o “cantinho da travessura” por terem criticado a equipe. Mas ela não sabia onde colocar a cara quando a cadeira em que o apresentador da Sky britânica estava simplesmente quebrou do nada. Usando as pernas da cadeira como se fossem antenas, Damon Hill perguntou: “Foi Paddy Lowe quem desenhou isso aqui?”

Mas o melhor foi que Lawrence Stroll apareceu por lá, sem saber o que estava acontecendo. Vi o olhar de desespero do bilionário quando estávamos todos pedindo para ele tomar um shot e ele viu as opções – Sambuca, vodka Absolut e Jaggermeister – e disse “eu não vou beber ISSO!”. Mas não teve saída. Acho que foi a primeira vez que o vi sorrindo.

Ok, talvez isso não tenha sido o melhor, mas sim a vitória do nosso grupo. É o segundo quiz que ganho em dois GPs!