Enzo Ferrari não devia estar gostando do que via naquele 1988, então aos 90 anos. Em 14 de agosto, deixou órfã sua equipe sem ter a oportunidade de ver uma salvadora vitória em Monza, a única que escapou das mãos das McLaren Honda de Senna e Prost naquele ano. Uma rara dobradinha, nos obscuros anos 1980 da Scuderia.

Na época, Enzo já não era um líder tão ativo e já não comparecia à maioria das corridas, mas fazia questão de manter-se fiel a seus princípios: o que dizer de um homem cujos funcionários tinham medo de sequer mencionar que faltava potência nos propulsores Ferrari nas reuniões com o chefe? Se um piloto reclamava, provavelmente a crítica não chegada ao chefe, que costumava dizer que “aerodinâmica é coisa de quem não sabe fazer motor”.

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Essa era sua marca: era um líder presente e implacável. “O Commendatore queria saber tudo e todas as decisões – favorecer este e aquele piloto, exercer pressão sobre aquele membro da equipa – eram tomas apenas e só por ele. Quase todos os problemas tiveram problemas com essa situação. Hawthorn, Behra, Surtees. Hill, entre outros, abandonaram a equipa por motivos pessoais. Outros, como De Portago, Collins, Bandini, estavam sob grande pressão quando tiveram os seus acidentes fatais”, contou o fotógrafo Bernard Cahier, que ra próximo de Ferrari. “Ele vivia em Maranello como um Imperador. Quando não tinha muito interesse em receber alguém, fazia o esperar durante duas horas ou mais, sem razão aparente. Até o Rei da Bélgica passou por isso… A sala dele era pontada de branco e não tinha decoração, para além de umas cadeiras e uma mesa. Uma vez disse-me, na brincadeira, que ia fazer uma placa de homenagem ao visitante desconhecido, encontrado morto na sala de espera!…”

O velho comendador já podia ir-se em paz: sua missão de criar um império construindo carros de corrida e verdadeiras obras de arte para alguns abonados e sonhos para os demais mortais estava mais que cumprido. Mesmo os anos de seca não arrefeceram a paixão dos torcedores, que acabaram sendo conhecidos simplesmente como tifosi, embora a palavra italiana sirva apenas para designar o torcedor, de qualquer esporte.

A Ferrari se tornou ao longo dos anos um símbolo de uma Itália que poderia ser diferente da realidade caricata da política do país, da economia trepidante, da impunidade. É um toque de arte de um povo conhecido pela atenção aos detalhes, seja de esculturas e quadros, sapatos e alfaiataria, e pelo bom gosto no design.

E não é uma paixão que se resume aos amantes dos carros. A Ferrari é uma das marcas mais consolidadas no mundo, e não dá mostras de declínio. Em janeiro desde ano, a empresa ficou em 1º lugar na Itália e em 3º lugar no mundo numa classificação por “Texto 100”, que investiga citações em blogs, comunidades e espaços abertos na Internet, ficando apenas atrás do Google e da Coca-Cola

Enzo convenceu os italianos – e, com eles, muita gente ao redor do mundo – de que seus carros têm alma, que são mais que puras máquinas. A Scuderia, então, tornou-se algo sagrado. O piloto que quer ganhar o coração dessa família precisa, antes de tudo, colocar-se abaixo dela, repetir a cada momento que ela é diferente e nunca, sob hipótese alguma, deve deixar transparecer que não deu 200% de si dentro daquele carro.

Mesmo que a equipe tenha ganhado embates políticos por baixo do pano, tenha sido beneficiada por acordos comerciais e seja um constante empecilho à democracia na F1, ninguém em sã consciência quer imaginar a categoria sem o império dos sonhos de Enzo Ferrari.

Neste terceiro dia do especial sobre a vida de Enzo Ferrari, feito em conjunto com o site Café com F1, vamos falar dos anos em que a equipe arrasou e também sobre as grandes feras que pilotaram em seus carros . A equipe de Maranello sempre causou admiração e desejos em todos os amantes do automobilismo, e com os pilotos não foi diferente. Basta ver dois exemplos recentes: Fernando Alonso tanto fez que conseguiu dirigir para a equipe e o campeão de 2010, Sebastian Vettel, anda dando declarações sobre o sonho de pilotar o carro vermelho no futuro.

O motivo para isto não é segredo! Além da enorme tradição e sucesso na categoria, a legião de fãs que conquistaram com o tempo faz com que ser piloto Ferrari eleve a carreira de qualquer um.

É difícil determinar quem veio antes: se a Ferrari é especial porque sempre teve grandes pilotos ou se esses pilotos são atraídos porque a Ferrari é especial. De qualquer maneira, logo nos primeiros anos de F1, o cockpit da equipe italiana já contava com um astro das pistas, o argentino Juan Manuel Fangio, que conquistou o título de 1956 com a Scuderia. Giuseppe Farina, o primeiro campeão da história da F1, também passou pelo time em 1952 e 1953. Mas o primeiro grande ano mesmo da Ferrari foi em 1961, quando conquistou o título de equipes e pilotos com norte-americano Phil Hill.

A Ferrari 156 daquele ano foi um carro revolucionário, aproveitando-se das várias mudanças que o regulamento sofreu, como a adoção dos motores de 1,5 litro. Além de Hill, a equipe contava com o alemão Wolfgang von Trips e a luta pelo campeonato ficou restrita aos dois. Até que, no GP da Itália, o piloto sofreu um acidente e faleceu. Para a última prova, a Ferrari que já estava com o título garantido, resolveu se retirar em homenagem a Von Trips, atitude que não agradou muito Phil Hill, que gostaria de festejar o título correndo em casa para sua torcida. Enzo Ferrari definia Phil Hill como um piloto que não era de alto nível, mas que era seguro e eficiente em circuitos rápidos. “Ele amava retas longas e curvas de pé em baixo, mas ele não era tão interessado nas curvas sinuosas e em circuitos mais difíceis, que exigiam precisão contínua”, disse Enzo.

A equipe também teve outras grandes temporadas, mas outra que precisa ser citada é a de 1975. Um tal de Andreas Nikolaus Lauda deu um verdadeiro show naquele ano. Ele começou muito mal o campeonato, marcando apenas cinco pontos nas primeiras quatro provas, mas daí o austríaco se transformou e venceu cinco corridas até o fim da temporada, ficando com o título. Os amigos mais próximos do comendador costumavam dizer que Lauda não fazia parte apenas da equipe Ferrari, mas também do coração de Enzo Ferrari, que tinha total admiração pelo piloto.

Mas talvez o piloto mais venerado pelos ferraristas e tido como filho pelo comendador tenha sido Gilles Villeneuve. Apesar de nunca ter sido campeão pela Scuderia, a garra e determinação do canadense conquistaram o coração dos italianos. Curiosamente, o piloto sofreu por sua lealdade à equipe duas vezes. Em 1979, concordou em não ultrapassar o companheiro Jody Scheckter, que acabou sendo campeão. Depois, em 1982, viu a Ferrari de Pironi desrespeitar uma ordem de equipe e privá-lo de uma vitória em Imola. Morreu num acidente, nos treinos para a prova seguinte, contrariado. “Sua morte dos privou de um grande campeão – um que eu amava muito. Meu passado é cheio de luto por meus pais, irmão, filho. Minha vida é cheia de memórias tristes. Olho para trás e quando vejo os rostos de meus entes queridos, vejo Gilles entre eles”, disse Enzo. Segundo o diretor técnico da Ferrari na época, Harvey Postlethwaite, era a sinceridade do canadense que cativou tanto o chefe. “Ele não era político, era totalmente descomplicado. Se estivéssemos testando e ele sentia que o carro era ruim, simplesmente dizia ‘não me levem a mal, eu poderia guiar o dia inteiro, mas o carro é uma porcaria e acho que devo dizer isso’. Enzo o amava por isso.”

Outros grandes pilotos passaram pela equipe no decorrer dos anos: Mario Andretti, John Surtees, Jody Scheckter que conquistou o título de 1979 pela equipe, o último antes de um longo período de jejum. Mas tarde, Nigel Mansell e Alain Prost, foram os mais famosos dentre os contratados para tentar tirar a equipe de anos sem título. Sem sucesso. Mas recentemente, Kimi Räikkönen e Fernando Alonso, estrelas da nova geração, que com certeza já entraram para o hall das estrelas que passaram pela equipe.

Para fechar com chave de ouro os grandes anos da equipe, é preciso falar de Michael Schumacher e a fase entre o ano de 2000 e 2004, quando conquistaram cinco títulos mundiais. Apesar de Enzo Ferrari já ter falecido nesta época, foi o apogeu da equipe criada por ele 53 anos antes. Uma parceria que destruiu todos os recordes existentes até então na categoria.

Um dos motivos para este sucesso talvez tenha sido os novos rumos que a Ferrari tomou depois da morte de Enzo Ferrari, assunto que será tratado amanhã, no quarto dia deste especial.

Continuando o especial sobre Enzo Ferrari, feito em parceria com o Café com F1, depois da criação da equipe em 1947, eles entraram de cara nas competições. Primeiramente, com os carro sports, que deram a primeira vitória à equipe. Em 1949, o americano Luigi Chinetti e o inglês Lord Selsdon conquistaram as 24 Horas de Le Mans pilotando o modelo 166M da equipe.

Em 1950, a Ferrari começou também a disputar a Fórmula 1, que foi criada naquele ano. Apesar de não participar da primeira prova em Silverstone, a equipe italiana já estava no grid na segunda em Mônaco. Mas a vitória só apareceu no ano seguinte, em 1951 com Jose-Froilan Gonzalez, justamente no GP Britânico. Em 1952, Enzo Ferrari conquistou o primeiro título de piloto na categoria, com Alberto Ascari, que em 53 levou o bi.

Mas Enzo mantinha, com sucesso, o braço da equipe nas competições de turismo e na década de 50 conquistou sete títulos em nove temporadas do Campeonato Mundial de Carros Esportivos. Na Le Mans, o sucesso também continuava e em 1954 estrearam uma equipe de fábrica, conquistando o caneco. Venceram também em 58 e de 1960 a 1965.

E o Brasil teve presença nesta história inicial da empresa de Enzo Ferrari no automobilismo. Chico Landi foi para a Europa no fim da década de 40 para participar de algumas provas e acabou batendo a porta do comendador para pedir um carro para competir. Ele costumava lembrar que enxugou o suor da mão direita no bolso da calça antes de estendê-la a Enzo Ferrari. Enzo teria dito ao brasileiro: “Não costumo vender nem alugar minhas máquinas. Mas vou ceder uma a você, Chico, porque você é bravíssimo.”

Mas ele pilotou apenas 1 prova com a Ferrari, no GP da Itália de 1951. Diz a história que Enzo Ferrari, que já admirava o talento do brasileiro, ofereceu-lhe um contrato para correr pela equipe na categoria, mas Landi disse que só aceitaria se pudesse pintar o carro com as cores do Brasil. Enzo não aceitou, explicando que a cor vermelha da equipe era insubstituível, e o contrato não foi para frente. Curiosamente, Enzo acabou acertando com o argentino Juan Manuel Fangio.

Seria o primeiro dos grandes pilotos que passaram pela Ferrari desde então, mas isso é assunto para o próximo capítulo.

Qualquer um que já tenha assistido a uma corrida de F1 percebeu que a Ferrari não é uma equipe como as outras. Não é por acaso. Ao contrário das grandes montadoras ou dos independentes, a Scuderia é uma equipe de corridas que se tornou fabricante de carros. Apesar de ser um gigante, são as corridas que estão em seu DNA. Continuando a parceria com o Café com F1, que já mostrou as trajetórias de Bernie Ecclestone, Ron Dennis, Frank Williams e Colin Chapman, além das histórias dos 30 anos do 1º título de Nelson Piquet na F1 (dá para acessar tudo isso aqui), o nome da semana é Enzo Ferrari.

E pensar que toda essa história começou mais por força das circunstâncias que por qualquer outro motivo. Enzo Ferrari nasceu em 1898, em Modena, no coração da Itália. Viu o pai e o irmão morrerem em decorrência de uma epidemia de gripe e os negócios familiares ruírem durante a 1º Guerra Mundial. Após ele mesmo ter contraído a doença e ficado com a saúde bastante debilitada, foi dispensado do exército italiano, o qual chegou a servir.

Tendo que começar do zero, decidiu apostar no sonho de infância de ser piloto de corridas. Seu pai, Alfredo, levou-o à primeira corrida quando o menino ainda tinha 10 anos, e ensinou a paixão pelo automobilismo. Sem formação, Enzo tentou uma vaga na Fiat, mas não foi aceito. Foi trabalhar, então, na CMN, uma pequena montadora italiana, em que tinha a possibilidade de testar carros e participar de corridas.

Por intermédio de um amigo, conseguiu ir para a Alfa Romeo, em 1920. Corajoso e arrojado, seguiu competindo e teve alguns bons resultados, culminando com a vitória na Coppa Acerbo, em 1924. O sucesso fez com que Ferrari se tornasse o piloto principal da fábrica. Com o novo título, poderia ter largado no já prestigioso GP da França, mas aparentemente uma crise de confiança fez com que o italiano desistisse daquela que seria sua maior corrida até então – ao invés de correr com carros de segunda mão em eventos locais, agora eram os últimos modelos da Alfa que estavam sob seu comando. Enzo ainda disputou algumas provas, tendo até sucesso, mas o acontecido serviu para mostrar que pilotar não era com ele.

Nessa época, Ferrari já era dono de uma revendedora da Alfa em Modena. Fundou sua própria companhia em 1929, a Scuderia Ferrari. Como a Alfa parou de disputar corridas na época, a função da Ferrari era prover suporte mecânico e outros serviços para que os abonados clientes da marca pudessem alinhar seus carros no grid. Em troca, Enzo trazia conhecimento técnico para sua empresa, acordo similar ao que firmou com Bosch, Pirelli e Shell.

Com as parcerias, conseguiu atrair dois grandes pilotos italianos da época, Giuseppe Campari e Tazio Nuvolari, quem Enzo considerava o melhor de todos os tempos. É claro que, com 50 pilotos – Enzo mesmo correu até 1932, até que seu primeiro filho, Dino, nasceu –, a Scuderia Ferrari colecionou títulos logo em seu primeiro ano. Nenhum deles era assalariado, apenas recebia parte da premiação pelas vitórias.

Um desses pilotos era Rene Dreyfus. Recém-chegado da Bugatti, o francês teve uma primeira impressão bastante distinta da imagem que a Scuderia tenta vender hoje. “Com Ferrari, aprendi o negócio da corrida, porque sem dúvida ele era um homem de negócios. Enzo era amigável e agradável, mas não muito afetivo. Não era como pertencer a uma família, a exemplo do que acontecia com os irmãos Maseratti, nem dava intimidade que tinha com Meo Constantini (Bugatti). Enzo Ferrari amava as corridas, sem dúvida, mas era mais do que o amor de um entusiasta: ele tinha a visão prática de que aquilo poderia resultar num império rentável.”

Na década de 1930, a Alfa Romeo queria sair de vez do mundo das corridas, mas a Pirelli convenceu a empresa de que a Ferrari poderia ser o braço esportivo da montadora. Mesmo contando com uma boa estrutura e ótimos pilotos, foram anos difíceis para os italianos, que não conseguiam superar a força dos alemães da Mercedes.

Em 1937, a Alfa Romeu decidiu retomar o controle de seu departamento de corridas e Enzo não admitiu ser relegado novamente ao posto de funcionário. A Scuderia, então, rompeu com a montadora e passou a andar com as próprias pernas.

Como, por contrato, eles não podiam competir contra a Alfa por 4 anos, Enzo criou a Auto-Avio Costruzioni e passou a construir seus próprios carros. A 2ª Guerra Mundial interrompeu a disputa e inclusive, devido aos bombardeios, fez a Scuderia mudar-se de Modena para a pequena Maranello. Ao invés de carros, produzia artigos bélicos. Apenas em 1947, quando a poeira baixou, Enzo Ferrari fundou a Ferrari S.p.A, empresa que se tornaria um império de sonhos e paixões.